真核生物和部分古生菌其中一个标志性特色是其染色体有着多个DNA复制起源。所有真核生物的核复制起点被定义为 “复制起源点复合物（ORC）”， ORC通过 Cdc6 和 Cdt1 集合复制解旋酶Helicase MCM(2-7) 进行复制。研究人员发现，古硫化菌 (Sulfolobus islandicus) 的单个染色体中有着三个起源点，这些起源点有着特别的起始因子。其中两个起源点是同源于真核生物的 Orc1 和 Cdc6，第三个起源点是同源于古生菌的 Cdt1。研究人员利用 Orc1-1 基因为非必要性这一特点，研究在离体及载体中 ATP的结合和水解在起始因子的作用。研究人员发现，Orc1-1 结合 ATP 的形式可以促进古生菌复制，这也引申 ATP 的水解会下调起源点活动。最后，研究人员表现，Orc1-1结合ATP和DNA会重塑的蛋白质的结构，而不是DNA模板。

古生菌（Archaea）乃構成生物分類的一個域。它們既與細菌有很多相似之處，比如沒有細胞核及没有与膜結合的細胞器，但同時另一些特徵却接近真核生物，比如存在重複序列與核小體。古生菌有其獨特的進化歷程及生化特征，所以古生菌、細菌與真核生物各為一個独立的分类域。

因其特殊的生长条件 -- 特别是那些抵抗极端温度 (低温或高温)，酸或碱度的嗜极古生菌， 研究人员对其生物酶的作用越来越感兴趣，并发现许多特殊用途。例如，Pfu DNA 聚合酶 （来自嗜热古生菌Pyrococcus furiosus）已经每天用在克隆DNA上。其它古生菌的淀粉酶，半乳糖苷酶和支链淀粉酶因能在超过100 ℃高温（或高酸/ 高碱）下工作，也迅速得到科学家的注视，希望能尽快把它们应用起来，改善工业流程。在矿物加工及金属提炼方面，嗜酸古生菌也有着非常秀丽的前景。产甲烷古生菌是污水处理的重要组成部分；另外它们也是人类和反芻動物的腸道中的重要组成部分，帮助宿主消化。 但更重要，因古生菌结构上不同于细菌，其产生的潜在抗生素货生物活性药物，将可能产生一种全新的药物。